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Die Falkenburg oberhalb der Barbarossahöhle (282m über NN) wurde einst als königliche Schutzburg vermutlich für die in der Nähe verlaufende Salzstraße erbaut. Es ist anzunehmen, dass sie bereits im 12. Jahrhundert unter Heinrich IV. errichtet wurde.

Die Burg stand auf einem Kalksteinfelsen und nahm dessen Plateau vollständig in Anspruch. Eine ca. 1,5m starke und etwa 5m hohe Ringmauer aus Kalkstein in Gipsmörtel umschloss den Innenhof mit nur 60m² Grundfläche. Der Burgturm war mit seiner Grundfläche von 4x5m in die Ringmauer integriert. Das Zugangstor zur Burg soll sich auf der Ostseite direkt neben dem Burgturm befunden haben. Wahrscheinlich überspannte eine Zugbrücke einen Teil des 6m breiten und noch heute gut erkennbaren Wehrgrabens.

Es ist davon auszugehen, dass den Burgherren im Erdgeschoss eine Nutzfläche von nur etwa 30,6m² und eine Hoffläche von 17,5m² zur Verfügung standen. Geht man von diesen Maßen aus, war die Burg wahrscheinlich von maximal fünf Männern und der Familie des Besitzers bewohnt.
 

In Verruf kam die Burg, nachdem sie der Ritter Hans von Falkenburg als Raubritterburg nutzte. Somit war es gegen Ende des 14.Jh. nicht ungefährlich, diesen gefürchteten Bereich der Salzstraße, über die das Frankenhäuser Salz in Richtung Nordhausen gebracht wurde, zu passieren.

Es ist die Rede davon, dass die Burgmänner auf der Salzstraße Drahtschlingen gelegt hätten, die über ein Seil mit einem Glöckchen in der Burg verbunden waren. So konnten auch Reisende, die den Schutz der Dunkelheit suchten, schnell bemerkt, überwältigt und ausgeraubt werden.

Im Jahre 1458 kam es durch die Vorfälle an der Falkenburg zu einer Übereinkunft zwischen Herzog Wilhelm von Sachsen, den Grafen von Schwarzburg, Stolberg und Hohenstein, Graf Adolph zu Nassau und die Städte Erfurt, Nordhausen und Mühlhausen, die dazu führte, dass noch im gleichen Jahr ein verbündetes Heer aufgestellt wurde, das nach kurzer Belagerung die Burg und die überlebende Besatzung nahm und die Burg bis auf die Grundmauern zerstörte.

Aus diesem Grund liegen nur noch wenige Zeugnisse aus der dunklen Vergangenheit der Falkenburg vor. Von der ehemaligen Falkenburg ist nur ein einzelner größerer Mauerrest und die Reste einer Zisterne übrig geblieben.

Nach neuesten Erkenntnissen ist nicht auszuschließen, dass die Burg eine beträchtlich größere Ausdehnung als bisher bekannt hatte. Möglicherweise gehörte der gesamte Vorplatz bis zum Steilhang zum Burgareal.
Ebenso war das Kalk-Gips-Mauerwerk der Burg vermutlich mit Sandstein verblendet (Reste der Sandsteinverblendung wurden bei Untersuchungen nachgewiesen, der Rest ist vermutlich für Bauzwecke in den umliegenden Ortschaften verwendet worden.).